武汉大学世界史学科历史悠久、学术底蕴深厚。早在1913年武汉大学的前身——国立武昌高等师范学校成立“历史地理部”时，我校就有了从事世界史教学与研究的专任教师。1930年国立武汉大学成立历史系后，世界史学科建设得到加强，著名学者雷海宗、杨人楩、吴廷璆先后在这里执教。特别是新中国成立后，在著名史学家吴于廑先生主持下，我校世界史在队伍建设、科学研究、人才培养等方面取得了重大成绩。1980年经教育部批准成立武汉大学世界历史研究所，1981年获得国家首批博士学位授予权，2003年被评为湖北省重点学科，2007年被评为国家级重点学科。从1981年起招收世界史本科专业学生，是国内最早开办世界史本科专业的学校之一。